第六十六回：白展堂組織爭霸賽，蔣毅鑫大擺吃雞宴
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“這也太多了！”
蔣毅鑫震驚地看著趴在怡紅樓門前的那一大群公雞、母雞。它們抖擻歌喉，在大街上仰天長嘯，吵得周圍的居民都出來看熱鬧。
養雞人老羅打了個千，賠笑道，“這不是賽掌櫃說要的嘛，這些可都是吃蟲子、喝山泉養出來的，個個肉質鮮美，您都買了準沒錯。”他的女兒小卉抱著母雞小紅，也附和道，“這些都是好雞。”
賽貂蟬一聽這話就不樂意，指著老羅生氣道，“你別在這說瞎話。我只要一百只雞，你可以整出……”她費盡地想數清楚到底有多少只，然而那些雞一只只走來走去，有的還竄上屋頂，哪裏數得清楚。
老羅見她瞪過來，連忙解釋道，“一共是三百五十只。”
“是三百五十一只，還有小紅呢。”小卉摸著小紅道。
蔣毅鑫推開要在他腳上方便的那兩只雞，生氣道，“我們只要一百只雞，其他的你統統帶回去。堵在這裏，還讓人怎麽做生意。”
老羅向小卉使了個眼色，跪倒在地，不住地磕頭。小卉別過頭去，抱著小紅微微欠身。蔣毅鑫和賽貂蟬連忙上前扶起老羅，老羅用手抹著眼淚，痛哭道，“這雞我們帶不回去。收到賽掌櫃的消息，我們就忙不疊地從清風嶺趕來。為了籌路費，還問人借了一大筆錢，路上死了好幾只雞呢。您要是讓我們領回去，這一百多裏地，我折騰得起，雞不行。要是都死了，沒錢還債，小卉就得讓人家牽回去當丫環，當童養媳也有可能啊！”
小卉想到自己要給人家丫環，也不禁悲從中來，抱著父親跟著大哭起來。蔣毅鑫和賽貂蟬連忙不斷安慰，過了許久，兩人才平靜下來。蔣毅鑫見老羅賴上了自己，三百五十只堵在過往的要道上，圍觀的百姓都在指指點點，只好大手一揮，咬牙道，“我都要了！”
“真的？！”
老羅聞言大喜，拉著小卉，不斷抱拳鞠躬。蔣毅鑫生氣地別過身去，賽貂蟬卻把他拉到一邊，急道，“小蔣，這可是三百五十一只雞，不是五十一只！錢不是問題，關鍵是養在哪裏？每天光是飼料就得好幾十斤！還要處理它們的……”
蔣毅鑫也想到這些困難，他無奈道，“你沒看老羅那樣，又是磕頭，又是抹淚。我一個大老爺們，被他這招苦肉計整得雞皮疙瘩都起來了。就算咱們做一好事，小卉好歹是無辜的嘛。”
“可是……”
賽貂蟬還有些遲疑，小翠卻上前拉著她勸道，“小姐你就當發善心。我看那小卉就跟我當年似的，我不忍心她被人買去當童養媳。”
小翠自小父母雙亡，如果不是賽貂蟬將她買回來，差點就要被賭鬼舅舅賣進妓院。因此這回見了和她當年年紀差不多大的小卉，她不由得心生同情。
“唉”賽貂蟬嘆了口氣，她上次受蔣毅鑫委托，去清風嶺找老羅訂了一百只雞，誰想到出了這麽大的差錯。她不好意思道，“但是這麽多雞，咱們這麽處理啊？”
“我有辦法！”
蔣毅鑫拍著胸膛，既然答應下來，他就已經想好了對策。見賽貂蟬和小翠都一臉不相信，他勾了一下賽貂蟬的鼻子，調笑道，“不信？咱們打個賭。要是我贏了，你要答應我一件事。”
小翠想到什麽，用紈扇捂臉，偷笑道，“啥事啊？”
賽貂蟬急忙推了她一把，生氣道，“咱們這在討論正事呢！”
“就是正事。”蔣毅鑫指著群雞笑道，“幫助解決銷量過剩的雞群。你就這麽相信我有辦法，連比都不敢比？”
賽貂蟬被兩人這麽一調笑，賭氣道，“好！要是你輸了，也要答應我一件事。咱們先說好了，不管誰輸誰贏，都要處理好這些雞，不能浪費了。”
“我曉得的。”
蔣毅鑫走過來，吩咐老羅和小翠道，“這些雞我們都買了，你們出個價。”
老羅高興地從懷裏掏出紙條，笑道，“我都算好了，一只雞三十文，一共三百五十一只雞……”
小卉急道，“爹，小紅就留著吧！”這只小母雞是她用廢布自己孵出來的，一把把谷粒養大，寶貝得很。
老羅正高興做成了一筆大買賣，也就不在乎這一只雞，大方道，“好，那就減去一只雞，一共是十兩五錢。”
“老羅，賬不能這麽算的。”
蔣毅鑫搖頭道，“我們本來只要一百只雞，看你們有難處，才全部買下了。我們只能出十兩。”
“蔣捕頭，這可不成，您行行好……”
老羅不住抱拳賠笑，蔣毅鑫卻擺手道，“嫌少？那你們把雞全部帶走。”他硬起心腸，賽貂蟬和小翠在後面向他使眼色，他也只當沒看見。
老羅低頭沈思了一會，賣十兩還能賺點小錢，要是全帶回去，路上還不知道要死多少只雞，到時候就虧大。他只好無奈地答應下來。
蔣毅鑫付了十兩銀子，又道，“你們還得幫我個忙，把這些雞都趕到東街空地養著，就兩天，我付你們工錢。”老羅收了銀子，跟小翠跟著一大群雞去東街。
小翠趕著雞，輕聲問道，“爹，你怎麽就知道他們一定會全部買下呢？”
老羅撫著臉上的小胡子，得意道，“爹是啥？十裏八鄉有名的能人，看人一個一個準！我早就打聽過了，蔣捕頭和賽掌櫃心善，不會不幫忙的。”
他嘆了口氣，本來怡紅樓只要一百只雞，卻被他求著買了三百五十只。老羅也有些於心不忍，他嘆息道，“小卉，爹也是為了置辦你的嫁妝。唉，咱們也只好對不住人家了。”
“爹，我知道你是為我好。”
小卉強忍著淚水，扶著她爹，兩人趕著雞去東街空地。
等他們走了，賽貂蟬忍不住道，“小蔣，他們那麽可憐，你怎麽還少給他們錢呢？”
“就是！都捕頭了，還那麽摳呢！”小翠也附和道。
蔣毅鑫連忙解釋道，“不給他們點教訓，他們下次訛上別人怎麽辦？眼下最重要的是處理這些雞，咱們去找老白。”
他也不多做解釋，帶著賽貂蟬和小翠進了同福客棧。小翠自從那日見了白展堂和佟湘玉拜堂成親，美夢破滅，已經許久不來客棧。這次為了幫助小卉一家，也只好忍著悲傷走了進去。
客棧眾人剛才都站在門外圍觀，見他們三人進來，都著急道，“那麽多雞，你們打算咋處理？”
賽貂蟬白了蔣毅鑫一眼，沒好氣道，“誰讓人逞英雄呢？”蔣毅鑫捏了捏鼻子，不好意思道，“所以我來請教大家了，看能不能搞個比賽什麽的，賣給七俠鎮的居民。”
“比賽？”
眾人紛紛低頭沈思，白展堂眼睛一轉，猛拍桌子，大笑道，“我有一個主意，咱們就搞一個雞王爭霸賽！把鎮上百姓煽呼起來，讓他們都來買雞。想參加比賽，就得先問咱們買只雞，等到比賽結束，贏了，有豐厚獎品，輸了，反正還能剩只雞，誰都不吃虧。”
呂秀才擺手道，“不成，鬥雞是犯法的！”
“我又沒說鬥雞，咱可以給雞選美呀，根據雞的毛色，身材，氣度，儀態，歌喉……就是比誰打鳴響唄，比到最後，選出一只最棒的！”
佟湘玉驚訝道，“這能成嗎？”
“就按老白說得辦。老白，主意是你出的，再幫個忙，組織一下比賽吧。我去請示婁知縣，讓他提個詞，到時候出場講個話，給咱們壯壯聲勢。這樣其他人一定會踴躍參加！”
“你就交給我吧。”
白展堂當下便分配任務，眾人心想都是為了老羅和小蔣，也都不含糊，分頭去通知其他人。小翠見白展堂意氣風發，更加傷感，偷偷回去。賽貂蟬見了暗暗嘆息。
蔣毅鑫謝過白展堂，便得以地和賽貂蟬出去。賽貂蟬賭氣地要回怡紅樓，蔣毅鑫拉著她的手，拐進巷子。
蔣毅鑫笑道，“這下你可欠我一件事。”
賽貂蟬撅嘴道，“你耍賴皮，還請人幫忙。”
“那算我輸了，我只好以身相許了。
蔣毅鑫甩了一下頭發，賽貂蟬忍不住噗嗤笑出聲來，“我可沒那福氣。”
因為信王墓一案，蔣毅鑫公務纏身，兩人許久都沒能好好說話。蔣毅鑫心裏愧疚，這次又托賽貂蟬幫忙，買到這麽多雞。他不好意思道，“貂蟬，我對不住你。現在案子結了，兵部的人也走了。咱們可以好好說會話了。”
賽貂蟬聽了這番動情的話，臉上微微一紅。這些日子蔣毅鑫公務纏身，她心裏雖然理解，但是也忍不住偷偷埋怨他不來找自己。
賽貂蟬點頭道，“嗯。”
兩人就在巷子裏說了好一陣子話，蔣毅鑫才去報告婁知縣。婁知縣撫須細想，最近七俠鎮發生了許多大案，還惹得兵部和錦衣衛的人來。確實是需要一場活動，消除緊張的氣氛。再說這也是與民同樂、助人為樂的好事。當下大筆一揮，寫了一張“雞王爭霸賽”，又讓蔣毅鑫去通知各家商鋪，踴躍參與。
經過婁知縣這麽一提倡，整個七俠鎮的百姓都活躍起來，紛紛過來買雞。尤其是西街萬利當鋪的錢掌櫃和漢源齋的韋掌櫃、胭脂鋪的柳掌櫃，為了奪一個頭彩，一人便買了二十只雞。
蔣毅鑫按照一只雞三十文錢賣出，把老羅和小卉驚得目瞪口呆。老羅後悔不已，自己怎麽就沒想到呢！
兩百五十只雞很快便一掃而空，剩下一百只雞，蔣毅鑫卻死活不賣。賽貂蟬早就好奇他為啥要買這麽多雞，眾人也紛紛問起來。
蔣毅鑫這才解釋道，“再過一陣子，丐幫就要在洛陽開大會了。這些日子，小米就去聯絡關中分舵的其他代表。明天就要回來了，我想給他們辦個吃雞宴，讓他們吃好喝好，再去洛陽。”
“原來如此。”眾人這才醒悟過來。
佟湘玉急道，“反正明天要辦比賽，客棧也停業，晚上就在這給他們接風洗塵。”
“多謝掌櫃了！”
蔣毅鑫抱拳道，“你要是不說話，我還不知道怎麽開口呢。”
白展堂笑道，“咱們先看完爭霸賽，晚上再去大擺吃雞宴，這也是七俠鎮的一大盛事啊！”眾人都大笑起來。
第二天中午吃完午飯，蔣毅鑫便拉著賽貂蟬在官道旁等候。沒過一會，官道前方便有一群人風塵仆仆地走了過來。大約有五十幾號人，個個都衣衫襤褸，拄著竹杖，分明是一群乞丐，走在前面的便是小米。
蔣毅鑫連忙向他招手道，“小米，我們在這呢。”
小米聽到聲音，轉頭向大周和老劉兩位丐幫的老前輩笑道，“他就是我兄弟，七俠鎮捕頭蔣毅鑫，他來接咱們了。”
大周和老劉都不好意思道，“客氣了，客氣了。”
小米急忙跑了過來，蔣毅鑫也迎上去，兩人互相擁抱，久別重逢都高興不已。小米瞧見賽貂蟬也來，奇怪地看向蔣毅鑫。蔣毅鑫回頭拉著臉紅的賽貂蟬，走過來笑道，“小米，你不在的時候發生了很多事。我跟賽掌櫃啊，就是……你懂的。”
小米看這情況，哪裏還不知道兩人在一起了，拍手大喜道，“好好好。小蔣，你可是好福氣啊。賽掌櫃，咱們以後就是一家人了。”賽貂蟬臉紅道，“小米，有好些日子沒見你了。”
三人寒暄了一番，後面的丐幫弟子也走了過來。蔣毅鑫見日頭漸漸大起來，揮手道，“咱們回七俠鎮吧。我給大家接風洗塵。”
眾位丐幫弟子都是關中分舵派去參加洛陽大會的人選，一路過來，風塵仆仆，早就勞累不堪了，紛紛叫好。
眾人進了同福客棧，稍微吃了點東西墊肚子，便去了西街牌坊底下看雞王爭霸賽。周圍的椅子上都坐滿了人，蔣毅鑫讓人留著位置，帶著賽貂蟬和小翠坐了進去。眾位丐幫弟子也不介意，席地而坐，不斷叫好。
臺上，佟湘玉畫著濃妝，兩腮塗得通紅，跟猴屁股似的，拿著婁知縣寫的那副“雞王爭霸賽”。白展堂和郭芙蓉一人拿著一個玉米棒子，當麥克風，先念了幾句開場白，便讓參賽選手一一上前比試。
剛開始，眾人還拿著雞上。沒過多久，便亂了起來，幾個人互相不想讓。這個說自己的雞長相好，那個說自己的雞叫聲洪亮。臺上頓時群雞狂舞，一只雞飛到佟湘玉頭上一展歌喉，眾雞也不甘示弱的叫了起來。
臺下的百姓見上面亂成一團，雞飛蛋打，都紛紛大笑，嚷嚷起來。蔣毅鑫和賽貂蟬、小翠看了也直樂。
終於，留下一地雞毛後，白展堂和郭芙蓉宣布了最終結果，胡亂評了幾個獎項，將各家商鋪的讚助物品都送了出去。眾人原本就是圖個樂，頒完獎，便帶著自家的椅子回去，還沒忘帶走地上的垃圾。
處理完所有的雞後，蔣毅鑫和同福客棧、賽貂蟬、小翠還有丐幫弟子歡歡喜喜地回去準備吃雞宴。
叫花雞是丐幫弟子都會做的一道菜。有了這五十個吃雞能手幫忙，眾人很快便將五十只雞都宰殺、去毛、切好。李大嘴已經做好了涼菜和配菜，他架起三個大鍋，拎起大勺，使出渾身解數，炸雞、蒸雞、烤雞、雞湯、糖醋雞塊、三杯雞、蜜糖子姜雞、芙蓉雞片……硬是做出了十幾桌吃雞宴！
蔣毅鑫偷偷鉆進出去嘗了幾口，味道果然不錯，向他豎起大拇指！李大嘴洋洋得意，賽貂蟬嘗了一口，卻微微搖頭。
李大嘴急道，“賽掌櫃咋了？”賽貂蟬笑道，“還有改進的空間。”
李大嘴不服道，“我這可是黃鶴樓的手藝！”
蔣毅鑫趕緊拉了賽貂蟬的衣服，輕聲道，“貂蟬，我覺得挺好的。”
“看來我要給你們露兩手了。”
賽貂蟬撩起袖子，伸手去拿大勺。李大嘴急道，“別動！幹啥呢？誰讓你動我大勺的？誰讓你動我醬油的？……誰讓你動我刷鍋水的？”
蔣毅鑫急忙拉住他，勸道，“大嘴，看我面子上，你就讓她試試吧。”
李大嘴這才勉強同意，他心想，賽貂蟬一看就是十指不沾陽春水的主，這回不過是想在心上人面前逞能。待會出鍋了，就算不咋地，自己也得給她留點面子。
“雞湯好了，你們嘗嘗吧。”
賽貂蟬捧著一碗雞湯遞給蔣毅鑫，蔣毅鑫遲疑地喝了一口。他是真不知道賽貂蟬會做飯，也跟李大嘴一樣，以為她在逞能。他勉強喝了一口下去，頓時驚呼道，“這也太好喝了！大嘴，你也嘗嘗。”
李大嘴自然不信，他也不忌諱，接過蔣毅鑫手中的碗，也喝了一口，頓時大驚。賽貂蟬放下大勺，笑道，“咋樣？大嘴，我這可是揚州醉仙樓的手藝。”
李大嘴心裏服氣，嘴上卻不服道，“還湊合。你們出去吧，別耽誤我做菜。”說著便揮手讓兩人出去。蔣毅鑫見他背過身去，暗暗嘆氣，知道他是傷心自己的廚藝連賽貂蟬都不如。
蔣毅鑫拍了拍他的肩膀，安慰道，“大嘴，你放心，我一定趕緊給你找一個大師來。”見他不轉過身來，只好領著賽貂蟬出去。
蔣毅鑫驚訝道，“貂蟬，你的主意咋這麽好呢？”
賽貂蟬得意道，“你忘了，我是開酒樓的，當然會做飯咯！”她低頭擺弄衣服道，“你要是喜歡吃，我以後天天做給你吃。”
蔣毅鑫一把將她抱住，感動道，“你對我真好！”
夜幕降臨，同福客棧擺了七八桌，小米和丐幫兄弟坐在一起。同福客棧眾人和蔣毅鑫、賽貂蟬、小翠、燕小六、江小道坐在最中央的大桌上。眾人酒過三巡，菜過五味，吃得不亦樂乎。
賽貂蟬坐在蔣毅鑫身邊，被眾人看得不好意思。蔣毅鑫摟著她，擺手道，“她臉皮薄，你們就不要逗她了。”
白展堂調笑道，“逗啥啊，這不是有你嘛。啥都別說了，先喝一杯。”眾人都紛紛起哄，蔣毅鑫早就料到會有這一出，也來者不拒，喝了一遍過去。沒過多久，丐幫眾人也跟著過來敬酒。
五十多杯酒下肚，肯定得直接躺床上。蔣毅鑫連忙求饒，小米也幫忙說情，才喝了三杯算完事。
小米拉著蔣毅鑫一個一個介紹丐幫弟子，這些人都是丐幫關中分舵的傑出弟子。蔣毅鑫紛紛抱拳見過。最後來到了老劉。
老劉是丐幫關中分舵的老前輩，蔣毅鑫敬了他一杯酒。老劉早已經喝得滿臉通紅，當下嘴把不住門，猛拍桌子笑道，“今天這麽高興，我也告訴大家一個好消息。這次洛陽大會，幫裏要升小米為三袋弟子，將來前途不可限量啊。”
眾位丐幫弟子都紛紛叫好，小米深受洪老幫主的器重，連恭喜發財四大長老中的恭長老也要栽培他。這次，他能榮升三袋，也算是眾望所歸。
小米也隱約聽恭長老提起過，這次聽前輩老劉當眾說了，料到不會有差錯。他高興地舉杯敬了眾人一杯，有一些好事者也舉杯相敬。小米推脫不過，很快便喝得滿臉通紅，整個人都快站不穩。
眾人直喝到半夜才散去，丐幫弟子便在樓下打地鋪呼呼大睡。同福客棧的人各自回屋去，白展堂因為被占了大堂，因此也上二樓客房湊合了一宿。小翠、燕小六和江小道也各自回去。
蔣毅鑫卻拉著賽貂蟬上樓，賽貂蟬羞得滿面通紅，低聲道，“小蔣，你這是要幹啥呢？”
此時的蔣毅鑫早就滿身酒氣，虧得他剛才去吐了一次，腦子才有點清醒。聽了這話，他撓撓頭道，“我帶你上屋頂看月亮去。”說著便拉著她上去，賽貂蟬知道自己誤會了，這才跟著上去。
兩人在屋頂上坐定，看著那輪明月。蔣毅鑫笑道，“貂蟬，你欠我一件事。我要現在就兌現。”
“你說吧，可別為難我。”
“哪會呢！”
蔣毅鑫一把將她摟住，深情道，“我聽小翠說，你很會唱歌。給我唱一首吧。”
賽貂蟬“噗嗤”笑出聲來，“我還以為是啥呢，好，我給你唱一首。”她清了清喉嚨，便輕輕唱了起來，“郎君呀，你是不是餓得慌，你要是餓得慌，請給貂蟬講，貂蟬我為你做面湯……”
“停停停！”
蔣毅鑫連忙打斷道，“咱們換一首吧。”
賽貂蟬奇怪道，“這可是杜十娘唱的《下面湯》，大江南北無人不知啊。你不喜歡嗎？”
“這……”
蔣毅鑫不好意思道，“你唱的我都好聽，只是能不能換一首別的。”
“哈哈哈。”
賽貂蟬調皮地伸手兩根手指，“我只答應你一件事，換其他歌，就算第二件事了。”
“你還敢騙我！”
蔣毅鑫假裝生氣地哼了一聲，伸手去撓她的咯吱窩。賽貂蟬最怕人饒癢癢，當下討饒道，“別別別，我錯了，你就原諒我吧。”
蔣毅鑫這才撓過她，賽貂蟬把頭靠在他肩膀上，兩人靜靜看了一會月亮。微風吹過，賽貂蟬輕聲道，“小蔣，要不你給我唱一首吧。”
“你想聽啊，那我唱了，你不許笑。”
賽貂蟬舉起右手，發誓道，“我保證不笑。”
“那我唱了啊。這是我最喜歡的一首歌，歌名叫‘花開在眼前’。”
蔣毅鑫深吸了一口氣，唱道，“花開在眼前，已經開了很多很多遍……”
才唱完一句，賽貂蟬便捧腹大笑道，“這唱的是啥啊，又是花，又是一遍兩遍的……”
“好啊，你敢笑我”
蔣毅鑫沒好氣地又伸手去撓她，賽貂蟬忍不住大笑，趕緊捂嘴，討饒道，“你唱吧，我真的不笑了。”
蔣毅鑫別過頭去，“哼，我不唱了。”任她好說歹說，就是不唱。賽貂蟬見四下無人，也不知哪裏的勇氣，在他臉上輕輕親了一口，頓時滿臉羞紅，低頭道，“這下你可以唱了吧。”
“唱十首都沒問題！”
蔣毅鑫摸了摸她親過的臉頰，興奮地唱了下去，“
花開在眼前，
已經開了很多很多遍。
每次我總是淚流滿面，
像一個不解風情的少年。
花開在眼前，
我們一起走過了從前。
每次我總是寫下詩篇，
讓大風唱出莫名的思念。
……”
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蔣毅鑫震驚地看著趴在怡紅樓門前的那一大群公雞、母雞。它們抖擻歌喉，在大街上仰天長嘯，吵得周圍的居民都出來看熱鬧。
養雞人老羅打了個千，賠笑道，“這不是賽掌櫃說要的嘛，這些可都是吃蟲子、喝山泉養出來的，個個肉質鮮美，您都買了準沒錯。”他的女兒小卉抱著母雞小紅，也附和道，“這些都是好雞。”
賽貂蟬一聽這話就不樂意，指著老羅生氣道，“你別在這說瞎話。我只要一百只雞，你可以整出……”她費盡地想數清楚到底有多少只，然而那些雞一只只走來走去，有的還竄上屋頂，哪裏數得清楚。
老羅見她瞪過來，連忙解釋道，“一共是三百五十只。”
“是三百五十一只，還有小紅呢。”小卉摸著小紅道。
蔣毅鑫推開要在他腳上方便的那兩只雞，生氣道，“我們只要一百只雞，其他的你統統帶回去。堵在這裏，還讓人怎麽做生意。”
老羅向小卉使了個眼色，跪倒在地，不住地磕頭。小卉別過頭去，抱著小紅微微欠身。蔣毅鑫和賽貂蟬連忙上前扶起老羅，老羅用手抹著眼淚，痛哭道，“這雞我們帶不回去。收到賽掌櫃的消息，我們就忙不疊地從清風嶺趕來。為了籌路費，還問人借了一大筆錢，路上死了好幾只雞呢。您要是讓我們領回去，這一百多裏地，我折騰得起，雞不行。要是都死了，沒錢還債，小卉就得讓人家牽回去當丫環，當童養媳也有可能啊！”
小卉想到自己要給人家丫環，也不禁悲從中來，抱著父親跟著大哭起來。蔣毅鑫和賽貂蟬連忙不斷安慰，過了許久，兩人才平靜下來。蔣毅鑫見老羅賴上了自己，三百五十只堵在過往的要道上，圍觀的百姓都在指指點點，只好大手一揮，咬牙道，“我都要了！”
“真的？！”
老羅聞言大喜，拉著小卉，不斷抱拳鞠躬。蔣毅鑫生氣地別過身去，賽貂蟬卻把他拉到一邊，急道，“小蔣，這可是三百五十一只雞，不是五十一只！錢不是問題，關鍵是養在哪裏？每天光是飼料就得好幾十斤！還要處理它們的……”
蔣毅鑫也想到這些困難，他無奈道，“你沒看老羅那樣，又是磕頭，又是抹淚。我一個大老爺們，被他這招苦肉計整得雞皮疙瘩都起來了。就算咱們做一好事，小卉好歹是無辜的嘛。”
“可是……”
賽貂蟬還有些遲疑，小翠卻上前拉著她勸道，“小姐你就當發善心。我看那小卉就跟我當年似的，我不忍心她被人買去當童養媳。”
小翠自小父母雙亡，如果不是賽貂蟬將她買回來，差點就要被賭鬼舅舅賣進妓院。因此這回見了和她當年年紀差不多大的小卉，她不由得心生同情。
“唉”賽貂蟬嘆了口氣，她上次受蔣毅鑫委托，去清風嶺找老羅訂了一百只雞，誰想到出了這麽大的差錯。她不好意思道，“但是這麽多雞，咱們這麽處理啊？”
“我有辦法！”
蔣毅鑫拍著胸膛，既然答應下來，他就已經想好了對策。見賽貂蟬和小翠都一臉不相信，他勾了一下賽貂蟬的鼻子，調笑道，“不信？咱們打個賭。要是我贏了，你要答應我一件事。”
小翠想到什麽，用紈扇捂臉，偷笑道，“啥事啊？”
賽貂蟬急忙推了她一把，生氣道，“咱們這在討論正事呢！”
“就是正事。”蔣毅鑫指著群雞笑道，“幫助解決銷量過剩的雞群。你就這麽相信我有辦法，連比都不敢比？”
賽貂蟬被兩人這麽一調笑，賭氣道，“好！要是你輸了，也要答應我一件事。咱們先說好了，不管誰輸誰贏，都要處理好這些雞，不能浪費了。”
“我曉得的。”
蔣毅鑫走過來，吩咐老羅和小翠道，“這些雞我們都買了，你們出個價。”
老羅高興地從懷裏掏出紙條，笑道，“我都算好了，一只雞三十文，一共三百五十一只雞……”
小卉急道，“爹，小紅就留著吧！”這只小母雞是她用廢布自己孵出來的，一把把谷粒養大，寶貝得很。
老羅正高興做成了一筆大買賣，也就不在乎這一只雞，大方道，“好，那就減去一只雞，一共是十兩五錢。”
“老羅，賬不能這麽算的。”
蔣毅鑫搖頭道，“我們本來只要一百只雞，看你們有難處，才全部買下了。我們只能出十兩。”
“蔣捕頭，這可不成，您行行好……”
老羅不住抱拳賠笑，蔣毅鑫卻擺手道，“嫌少？那你們把雞全部帶走。”他硬起心腸，賽貂蟬和小翠在後面向他使眼色，他也只當沒看見。
老羅低頭沈思了一會，賣十兩還能賺點小錢，要是全帶回去，路上還不知道要死多少只雞，到時候就虧大。他只好無奈地答應下來。
蔣毅鑫付了十兩銀子，又道，“你們還得幫我個忙，把這些雞都趕到東街空地養著，就兩天，我付你們工錢。”老羅收了銀子，跟小翠跟著一大群雞去東街。
小翠趕著雞，輕聲問道，“爹，你怎麽就知道他們一定會全部買下呢？”
老羅撫著臉上的小胡子，得意道，“爹是啥？十裏八鄉有名的能人，看人一個一個準！我早就打聽過了，蔣捕頭和賽掌櫃心善，不會不幫忙的。”
他嘆了口氣，本來怡紅樓只要一百只雞，卻被他求著買了三百五十只。老羅也有些於心不忍，他嘆息道，“小卉，爹也是為了置辦你的嫁妝。唉，咱們也只好對不住人家了。”
“爹，我知道你是為我好。”
小卉強忍著淚水，扶著她爹，兩人趕著雞去東街空地。
等他們走了，賽貂蟬忍不住道，“小蔣，他們那麽可憐，你怎麽還少給他們錢呢？”
“就是！都捕頭了，還那麽摳呢！”小翠也附和道。
蔣毅鑫連忙解釋道，“不給他們點教訓，他們下次訛上別人怎麽辦？眼下最重要的是處理這些雞，咱們去找老白。”
他也不多做解釋，帶著賽貂蟬和小翠進了同福客棧。小翠自從那日見了白展堂和佟湘玉拜堂成親，美夢破滅，已經許久不來客棧。這次為了幫助小卉一家，也只好忍著悲傷走了進去。
客棧眾人剛才都站在門外圍觀，見他們三人進來，都著急道，“那麽多雞，你們打算咋處理？”
賽貂蟬白了蔣毅鑫一眼，沒好氣道，“誰讓人逞英雄呢？”蔣毅鑫捏了捏鼻子，不好意思道，“所以我來請教大家了，看能不能搞個比賽什麽的，賣給七俠鎮的居民。”
“比賽？”
眾人紛紛低頭沈思，白展堂眼睛一轉，猛拍桌子，大笑道，“我有一個主意，咱們就搞一個雞王爭霸賽！把鎮上百姓煽呼起來，讓他們都來買雞。想參加比賽，就得先問咱們買只雞，等到比賽結束，贏了，有豐厚獎品，輸了，反正還能剩只雞，誰都不吃虧。”
呂秀才擺手道，“不成，鬥雞是犯法的！”
“我又沒說鬥雞，咱可以給雞選美呀，根據雞的毛色，身材，氣度，儀態，歌喉……就是比誰打鳴響唄，比到最後，選出一只最棒的！”
佟湘玉驚訝道，“這能成嗎？”
“就按老白說得辦。老白，主意是你出的，再幫個忙，組織一下比賽吧。我去請示婁知縣，讓他提個詞，到時候出場講個話，給咱們壯壯聲勢。這樣其他人一定會踴躍參加！”
“你就交給我吧。”
白展堂當下便分配任務，眾人心想都是為了老羅和小蔣，也都不含糊，分頭去通知其他人。小翠見白展堂意氣風發，更加傷感，偷偷回去。賽貂蟬見了暗暗嘆息。
蔣毅鑫謝過白展堂，便得以地和賽貂蟬出去。賽貂蟬賭氣地要回怡紅樓，蔣毅鑫拉著她的手，拐進巷子。
蔣毅鑫笑道，“這下你可欠我一件事。”
賽貂蟬撅嘴道，“你耍賴皮，還請人幫忙。”
“那算我輸了，我只好以身相許了。
蔣毅鑫甩了一下頭發，賽貂蟬忍不住噗嗤笑出聲來，“我可沒那福氣。”
因為信王墓一案，蔣毅鑫公務纏身，兩人許久都沒能好好說話。蔣毅鑫心裏愧疚，這次又托賽貂蟬幫忙，買到這麽多雞。他不好意思道，“貂蟬，我對不住你。現在案子結了，兵部的人也走了。咱們可以好好說會話了。”
賽貂蟬聽了這番動情的話，臉上微微一紅。這些日子蔣毅鑫公務纏身，她心裏雖然理解，但是也忍不住偷偷埋怨他不來找自己。
賽貂蟬點頭道，“嗯。”
兩人就在巷子裏說了好一陣子話，蔣毅鑫才去報告婁知縣。婁知縣撫須細想，最近七俠鎮發生了許多大案，還惹得兵部和錦衣衛的人來。確實是需要一場活動，消除緊張的氣氛。再說這也是與民同樂、助人為樂的好事。當下大筆一揮，寫了一張“雞王爭霸賽”，又讓蔣毅鑫去通知各家商鋪，踴躍參與。
經過婁知縣這麽一提倡，整個七俠鎮的百姓都活躍起來，紛紛過來買雞。尤其是西街萬利當鋪的錢掌櫃和漢源齋的韋掌櫃、胭脂鋪的柳掌櫃，為了奪一個頭彩，一人便買了二十只雞。
蔣毅鑫按照一只雞三十文錢賣出，把老羅和小卉驚得目瞪口呆。老羅後悔不已，自己怎麽就沒想到呢！
兩百五十只雞很快便一掃而空，剩下一百只雞，蔣毅鑫卻死活不賣。賽貂蟬早就好奇他為啥要買這麽多雞，眾人也紛紛問起來。
蔣毅鑫這才解釋道，“再過一陣子，丐幫就要在洛陽開大會了。這些日子，小米就去聯絡關中分舵的其他代表。明天就要回來了，我想給他們辦個吃雞宴，讓他們吃好喝好，再去洛陽。”
“原來如此。”眾人這才醒悟過來。
佟湘玉急道，“反正明天要辦比賽，客棧也停業，晚上就在這給他們接風洗塵。”
“多謝掌櫃了！”
蔣毅鑫抱拳道，“你要是不說話，我還不知道怎麽開口呢。”
白展堂笑道，“咱們先看完爭霸賽，晚上再去大擺吃雞宴，這也是七俠鎮的一大盛事啊！”眾人都大笑起來。
第二天中午吃完午飯，蔣毅鑫便拉著賽貂蟬在官道旁等候。沒過一會，官道前方便有一群人風塵仆仆地走了過來。大約有五十幾號人，個個都衣衫襤褸，拄著竹杖，分明是一群乞丐，走在前面的便是小米。
蔣毅鑫連忙向他招手道，“小米，我們在這呢。”
小米聽到聲音，轉頭向大周和老劉兩位丐幫的老前輩笑道，“他就是我兄弟，七俠鎮捕頭蔣毅鑫，他來接咱們了。”
大周和老劉都不好意思道，“客氣了，客氣了。”
小米急忙跑了過來，蔣毅鑫也迎上去，兩人互相擁抱，久別重逢都高興不已。小米瞧見賽貂蟬也來，奇怪地看向蔣毅鑫。蔣毅鑫回頭拉著臉紅的賽貂蟬，走過來笑道，“小米，你不在的時候發生了很多事。我跟賽掌櫃啊，就是……你懂的。”
小米看這情況，哪裏還不知道兩人在一起了，拍手大喜道，“好好好。小蔣，你可是好福氣啊。賽掌櫃，咱們以後就是一家人了。”賽貂蟬臉紅道，“小米，有好些日子沒見你了。”
三人寒暄了一番，後面的丐幫弟子也走了過來。蔣毅鑫見日頭漸漸大起來，揮手道，“咱們回七俠鎮吧。我給大家接風洗塵。”
眾位丐幫弟子都是關中分舵派去參加洛陽大會的人選，一路過來，風塵仆仆，早就勞累不堪了，紛紛叫好。
眾人進了同福客棧，稍微吃了點東西墊肚子，便去了西街牌坊底下看雞王爭霸賽。周圍的椅子上都坐滿了人，蔣毅鑫讓人留著位置，帶著賽貂蟬和小翠坐了進去。眾位丐幫弟子也不介意，席地而坐，不斷叫好。
臺上，佟湘玉畫著濃妝，兩腮塗得通紅，跟猴屁股似的，拿著婁知縣寫的那副“雞王爭霸賽”。白展堂和郭芙蓉一人拿著一個玉米棒子，當麥克風，先念了幾句開場白，便讓參賽選手一一上前比試。
剛開始，眾人還拿著雞上。沒過多久，便亂了起來，幾個人互相不想讓。這個說自己的雞長相好，那個說自己的雞叫聲洪亮。臺上頓時群雞狂舞，一只雞飛到佟湘玉頭上一展歌喉，眾雞也不甘示弱的叫了起來。
臺下的百姓見上面亂成一團，雞飛蛋打，都紛紛大笑，嚷嚷起來。蔣毅鑫和賽貂蟬、小翠看了也直樂。
終於，留下一地雞毛後，白展堂和郭芙蓉宣布了最終結果，胡亂評了幾個獎項，將各家商鋪的讚助物品都送了出去。眾人原本就是圖個樂，頒完獎，便帶著自家的椅子回去，還沒忘帶走地上的垃圾。
處理完所有的雞後，蔣毅鑫和同福客棧、賽貂蟬、小翠還有丐幫弟子歡歡喜喜地回去準備吃雞宴。
叫花雞是丐幫弟子都會做的一道菜。有了這五十個吃雞能手幫忙，眾人很快便將五十只雞都宰殺、去毛、切好。李大嘴已經做好了涼菜和配菜，他架起三個大鍋，拎起大勺，使出渾身解數，炸雞、蒸雞、烤雞、雞湯、糖醋雞塊、三杯雞、蜜糖子姜雞、芙蓉雞片……硬是做出了十幾桌吃雞宴！
蔣毅鑫偷偷鉆進出去嘗了幾口，味道果然不錯，向他豎起大拇指！李大嘴洋洋得意，賽貂蟬嘗了一口，卻微微搖頭。
李大嘴急道，“賽掌櫃咋了？”賽貂蟬笑道，“還有改進的空間。”
李大嘴不服道，“我這可是黃鶴樓的手藝！”
蔣毅鑫趕緊拉了賽貂蟬的衣服，輕聲道，“貂蟬，我覺得挺好的。”
“看來我要給你們露兩手了。”
賽貂蟬撩起袖子，伸手去拿大勺。李大嘴急道，“別動！幹啥呢？誰讓你動我大勺的？誰讓你動我醬油的？……誰讓你動我刷鍋水的？”
蔣毅鑫急忙拉住他，勸道，“大嘴，看我面子上，你就讓她試試吧。”
李大嘴這才勉強同意，他心想，賽貂蟬一看就是十指不沾陽春水的主，這回不過是想在心上人面前逞能。待會出鍋了，就算不咋地，自己也得給她留點面子。
“雞湯好了，你們嘗嘗吧。”
賽貂蟬捧著一碗雞湯遞給蔣毅鑫，蔣毅鑫遲疑地喝了一口。他是真不知道賽貂蟬會做飯，也跟李大嘴一樣，以為她在逞能。他勉強喝了一口下去，頓時驚呼道，“這也太好喝了！大嘴，你也嘗嘗。”
李大嘴自然不信，他也不忌諱，接過蔣毅鑫手中的碗，也喝了一口，頓時大驚。賽貂蟬放下大勺，笑道，“咋樣？大嘴，我這可是揚州醉仙樓的手藝。”
李大嘴心裏服氣，嘴上卻不服道，“還湊合。你們出去吧，別耽誤我做菜。”說著便揮手讓兩人出去。蔣毅鑫見他背過身去，暗暗嘆氣，知道他是傷心自己的廚藝連賽貂蟬都不如。
蔣毅鑫拍了拍他的肩膀，安慰道，“大嘴，你放心，我一定趕緊給你找一個大師來。”見他不轉過身來，只好領著賽貂蟬出去。
蔣毅鑫驚訝道，“貂蟬，你的主意咋這麽好呢？”
賽貂蟬得意道，“你忘了，我是開酒樓的，當然會做飯咯！”她低頭擺弄衣服道，“你要是喜歡吃，我以後天天做給你吃。”
蔣毅鑫一把將她抱住，感動道，“你對我真好！”
夜幕降臨，同福客棧擺了七八桌，小米和丐幫兄弟坐在一起。同福客棧眾人和蔣毅鑫、賽貂蟬、小翠、燕小六、江小道坐在最中央的大桌上。眾人酒過三巡，菜過五味，吃得不亦樂乎。
賽貂蟬坐在蔣毅鑫身邊，被眾人看得不好意思。蔣毅鑫摟著她，擺手道，“她臉皮薄，你們就不要逗她了。”
白展堂調笑道，“逗啥啊，這不是有你嘛。啥都別說了，先喝一杯。”眾人都紛紛起哄，蔣毅鑫早就料到會有這一出，也來者不拒，喝了一遍過去。沒過多久，丐幫眾人也跟著過來敬酒。
五十多杯酒下肚，肯定得直接躺床上。蔣毅鑫連忙求饒，小米也幫忙說情，才喝了三杯算完事。
小米拉著蔣毅鑫一個一個介紹丐幫弟子，這些人都是丐幫關中分舵的傑出弟子。蔣毅鑫紛紛抱拳見過。最後來到了老劉。
老劉是丐幫關中分舵的老前輩，蔣毅鑫敬了他一杯酒。老劉早已經喝得滿臉通紅，當下嘴把不住門，猛拍桌子笑道，“今天這麽高興，我也告訴大家一個好消息。這次洛陽大會，幫裏要升小米為三袋弟子，將來前途不可限量啊。”
眾位丐幫弟子都紛紛叫好，小米深受洪老幫主的器重，連恭喜發財四大長老中的恭長老也要栽培他。這次，他能榮升三袋，也算是眾望所歸。
小米也隱約聽恭長老提起過，這次聽前輩老劉當眾說了，料到不會有差錯。他高興地舉杯敬了眾人一杯，有一些好事者也舉杯相敬。小米推脫不過，很快便喝得滿臉通紅，整個人都快站不穩。
眾人直喝到半夜才散去，丐幫弟子便在樓下打地鋪呼呼大睡。同福客棧的人各自回屋去，白展堂因為被占了大堂，因此也上二樓客房湊合了一宿。小翠、燕小六和江小道也各自回去。
蔣毅鑫卻拉著賽貂蟬上樓，賽貂蟬羞得滿面通紅，低聲道，“小蔣，你這是要幹啥呢？”
此時的蔣毅鑫早就滿身酒氣，虧得他剛才去吐了一次，腦子才有點清醒。聽了這話，他撓撓頭道，“我帶你上屋頂看月亮去。”說著便拉著她上去，賽貂蟬知道自己誤會了，這才跟著上去。
兩人在屋頂上坐定，看著那輪明月。蔣毅鑫笑道，“貂蟬，你欠我一件事。我要現在就兌現。”
“你說吧，可別為難我。”
“哪會呢！”
蔣毅鑫一把將她摟住，深情道，“我聽小翠說，你很會唱歌。給我唱一首吧。”
賽貂蟬“噗嗤”笑出聲來，“我還以為是啥呢，好，我給你唱一首。”她清了清喉嚨，便輕輕唱了起來，“郎君呀，你是不是餓得慌，你要是餓得慌，請給貂蟬講，貂蟬我為你做面湯……”
“停停停！”
蔣毅鑫連忙打斷道，“咱們換一首吧。”
賽貂蟬奇怪道，“這可是杜十娘唱的《下面湯》，大江南北無人不知啊。你不喜歡嗎？”
“這……”
蔣毅鑫不好意思道，“你唱的我都好聽，只是能不能換一首別的。”
“哈哈哈。”
賽貂蟬調皮地伸手兩根手指，“我只答應你一件事，換其他歌，就算第二件事了。”
“你還敢騙我！”
蔣毅鑫假裝生氣地哼了一聲，伸手去撓她的咯吱窩。賽貂蟬最怕人饒癢癢，當下討饒道，“別別別，我錯了，你就原諒我吧。”
蔣毅鑫這才撓過她，賽貂蟬把頭靠在他肩膀上，兩人靜靜看了一會月亮。微風吹過，賽貂蟬輕聲道，“小蔣，要不你給我唱一首吧。”
“你想聽啊，那我唱了，你不許笑。”
賽貂蟬舉起右手，發誓道，“我保證不笑。”
“那我唱了啊。這是我最喜歡的一首歌，歌名叫‘花開在眼前’。”
蔣毅鑫深吸了一口氣，唱道，“花開在眼前，已經開了很多很多遍……”
才唱完一句，賽貂蟬便捧腹大笑道，“這唱的是啥啊，又是花，又是一遍兩遍的……”
“好啊，你敢笑我”
蔣毅鑫沒好氣地又伸手去撓她，賽貂蟬忍不住大笑，趕緊捂嘴，討饒道，“你唱吧，我真的不笑了。”
蔣毅鑫別過頭去，“哼，我不唱了。”任她好說歹說，就是不唱。賽貂蟬見四下無人，也不知哪裏的勇氣，在他臉上輕輕親了一口，頓時滿臉羞紅，低頭道，“這下你可以唱了吧。”
“唱十首都沒問題！”
蔣毅鑫摸了摸她親過的臉頰，興奮地唱了下去，“
花開在眼前，
已經開了很多很多遍。
每次我總是淚流滿面，
像一個不解風情的少年。
花開在眼前，
我們一起走過了從前。
每次我總是寫下詩篇，
讓大風唱出莫名的思念。
……”
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